Lâm Đồng là tỉnh nằm trong hệ thống sông Đồng Nai, có nguồn nước rất phong phú, mạng lưới suối khá dày đặc, tiềm năng thuỷ điện rất lớn, với 73 hồ chứa nước, 92 đập dâng. Sông suối trên địa bàn Lâm Đồng phân bố khá đồng đều, mật độ trung bình 0,6km/km2 với độ dốc đáy nhỏ hơn 1%. Phần lớn sông suối chảy từ hướng đông bắc xuống tây nam. Do đặc điểm địa hình đồi núi và chia cắt mà hầu hết các sông suối ở đây đều có lưu vực khá nhỏ và có nhiều ghềnh thác ở thượng nguồn. Các sông lớn của tỉnh thuộc hệ thống sông Đồng Nai. Ba sông chính ở Lâm Đồng là: Sông Đa Dâng (Đạ Đờng), Sông La Ngà, Sông Đa Nhim.
- Sông Đạ Dâng
Sông Đạ Dâng (còn được viết là Đa Deung hay Đa Dung) là dòng thượng nguồn của sông Đồng Nai trên địa bàn tỉnh Lâm Đồng. Sông bắt nguồn từ cao nguyên Lâm Viên ở phía bắc thị trấn Lạc Dương, huyện Lạc Dương, gần núi Lang Biang (đoạn sông này còn được gọi là Suối Vàng) và chảy về hướng tây nam sang địa phận huyện Lâm Hà. Tại vùng giáp ranh hai huyện Lâm Hà và Đức Trọng. Sông Đạ Dâng có hai phụ lưu lớn là sông Cam Ly và sông Đa Nhim. Sông tiếp tục chảy dọc theo ranh giới hai huyện Lâm Hà và Di Linh đến vườn quốc gia Tà Đùng. Từ đây, sông trở thành ranh giới tự nhiên giữa hai cao nguyên vùng Nam Tây Nguyên là cao nguyên Di Linh ở phía nam và cao nguyên Mnông ở phía bắc. Sông bắt đầu chảy vào vùng Đông Nam Bộ tại khu vực giáp ranh ba tỉnh Lâm Đồng, Bình Phước, Đồng Nai và chính thức được gọi là sông Đồng Nai.
Sông Đạ Dâng là ranh giới tự nhiên giữa hai huyện Lâm Hà và Di Linh. Phù sa của dòng sông biến vùng đất này thành thủ phủ cà phê, dâu tằm của tỉnh Lâm Đồng nhờ thổ nhưỡng, khí hậu thích hợp. Bắt nguồn từ đỉnh núi Chư Yang Kao cao 2.006m, sông Đạ Dâng hợp lưu với dòng suối Đạ Lien Deur ở phía tả ngạn, chảy vào hồ Đan Kia - Suối Vàng. Sau khi vượt qua thác Ankroet, Đạ Dâng chảy theo hướng đông bắc - tây nam; đến huyện Lâm Hà thì tiếp nhận thêm dòng Cam Ly rồi xuôi về phía Nam Lâm Đồng, thành sông Đồng Nai. Khi qua khu vực thị trấn Nam Ban (Lâm Hà), dòng Đạ Dâng tuôn đổ ầm ào xuống thác Voi hùng vĩ. Dòng sông Đạ Dâng cũng gắn vói nhiều huyền thoại, truyền thuyết của các dân tộc ở đây.
Người K'ho gọi sông Đạ Dâng là Đạ Đờng (hay Đạ Đờn). Đoạn sông dài 12 km từ cầu Đạ Đờn đến cầu treo ở thôn Đa Nung A có nhiều ghềnh thác, rất thích hợp cho loại hình du lịch mạo hiểm bằng thuyền phao. Trước kia, sông Đạ Dâng là địa chỉ du lịch rất hấp dẫn đối với những người đam mê vượt sông bằng thuyền phao. Nhưng, từ khi công trình thủy điện được xây dựng tại khu vực này, lượng nước trên sông không đủ để chèo thuyền quanh năm; nên việc khai thác tour du lịch chèo thuyền phao trên sông Đạ Dâng chỉ còn được thực hiện vào mùa mưa. Ở những khúc sông phẳng lặng, du khách có thể thoải mái tham quan những rẫy cà phê bạt ngàn ven sông. Tuy nhiên sẽ là những trải nghiệm thật sự khi du khách phải vượt qua 2 ngọn thác thẳng đứng cao 6m và 12m, với dòng nước cao vời vợi, tuôn đổ ầm ầm trên ghềnh đá.
- Sông La Ngà
Sông La Ngà bắt nguồn từ cao nguyên Di Linh ven khu vực thành phố Bảo Lộc, chảy qua các tỉnh Lâm Đồng, Bình Thuận, Đồng Nai với chiều dài trên 272 km và lưu vực 4.710 km² rồi đổ vào hồ Trị An. Ở thượng nguồn sông La Ngà là hợp lưu của hệ thống nhiều sông suối nhỏ, nơi hợp lưu của ba con suối nhỏ có tên Rơ Nha, Đac Toren và Đac No ở độ cao trung bình hơn 1.000m, nơi cao nhất tới 1.460m, nhưng về tổng thể có thể coi là ba sông nhánh bắt nguồn từ phía tây, nơi hợp lưu của ba con suối nhỏ có tên Rơ Nha, Đac Toren và Đac No ở độ cao trung bình hơn 1.000m, nơi cao nhất tới 1.460m đông bắc và đông thành phố Bảo Lộc. Chúng hợp lưu ở phía nam TP. Bảo Lộc, theo đường chim bay khoảng 7 km.
Sông La Ngà chảy theo hướng bắc tây bắc - đông nam trên chiều dài khoảng 30 km tới hồ chứa nước nhà máy thủy điện Hàm Thuận, thuộc địa phận tỉnh Lâm Đồng và Bình Thuận. Từ hồ chứa nước này sông La Ngà tách làm hai nhánh, một nhánh chảy theo hướng đông bắc - tây nam để dẫn nước tới hồ chứa nước cho nhà máy thủy điện Đa Mi; nhánh phía đông chảy vòng thúng rồi hợp lưu với nhánh thoát nước của nhà máy thủy điện Đa Mi trong địa phận huyện Tánh Linh (Bình Thuận). Các chi lưu quan trọng của sông La Ngà là sông Da Rgna, Da R'Gnao và sông Các.
- Sông Đa Nhim
Sông Đa Nhim bắt nguồn từ phía bắc núi Gia Rích (1.923m) ở huyện Lạc Dương, gần ranh giới với tỉnh Khánh Hoà và Ninh Thuận; chảy qua các huyện Đơn Dương, Đức Trọng và đổ vào sông Đạ Dâng gần thác Pongour. Trước khi đổ nước xuống thác Pongour, nằm phía Tây Nam của huyện Đức Trọng, để hợp lưu với sông Đạ Dâng rồi xuôi về vùng Đông Nam Bộ thành sông Đồng Nai, sông Đa Nhim nằm trọn trong lòng bồn địa Đơn Dương. Dọc theo hai bờ sông Đa Nhim là địa bàn cư trú lâu đời của các dân tộc K'ho, Chu Ru, Raglai... Chiều dài của sông Đa Nhim, tính từ đập thủy điện Đa Nhim (thị trấn D’Ran) đến sông Đạ Dâng (huyện Đức Trọng), khoảng 50 cây số. Trên hành trình của mình, sông Đa Nhim không những tạo nên những thác nước đẹp như Liên Khương, Gougah, Pongour, đồng thời, xây đắp nên những giá trị tập truyền đặc sắc của các cư dân hai bờ sông, như: Tín ngưỡng, phong tục, tập quán, lễ nghi, hội hè, các nghề thủ công truyền thống, đánh bắt cá, trồng lúa nước...
Có thể nói, những dòng sông, con suối chảy qua mỗi vùng đất đã gắn bó ngàn đời với cuộc sống của những người dân sống hai bên bờ sông, có vai trò quan trọng đối với sự sinh tồn của con người. Con người nương nhờ vào dòng sông để sinh cơ lập nghiệp, tạo dựng những nền văn hóa của riêng mình. Hình ảnh những con sông đi vào trong đời sống, văn hóa nghệ thuật dân gian của các dân tộc ở Lâm Đồng rất rõ. Chẳng hạn, có nhiều địa danh ở Lâm Đồng có từ "Đạ/Đa" – có nghĩa là "nước, sông" như Đạ Huoai, Đà Lạt, Đạ Tẻh,… Bởi vậy, những dòng sông không chỉ là vật thể hữu hình mà còn là những dòng sông văn hóa, như chứng nhân lịch sử chứng kiến sự đổi thay, biến thiên của những nền văn hóa hai bên bờ sông.